北京时间3月17日，NBA常规赛迎来西部焦点对决，洛杉矶湖人坐镇主场迎战金州勇士。此役对两队季后赛席位争夺至关重要，最终经过加时鏖战，湖人以128-125险胜对手，提前锁定季后赛名额。39岁的勒布朗·詹姆斯打出赛季代表作，全场贡献40分8篮板9助攻的准三双数据，其中加时赛独得7分统治关键时刻。

比赛开局阶段勇士反客为主，库里首节便命中4记三分，单节轰下16分帮助球队取得38-30领先。湖人方面戴维斯内线强攻频频得手，首节拿下12分6篮板。次节湖人替补阵容发挥出色，里夫斯连续突破得分，八村垒命中两记关键三分，帮助球队在半场结束时将比分追至62-65。

易边再战，詹姆斯开启进攻模式，第三节单节7投6中独得15分，其中包含两记隔人暴扣引爆全场。勇士方面汤普森找到手感，单节命中3记三分回应。三节战罢双方战成92平。末节决战进入白热化，最后两分钟双方交替领先5次，库里在常规时间最后0.8秒命中高难度后仰跳投将比赛拖入加时。

加时赛中詹姆斯彻底接管比赛，先是在防守端封盖库里的上篮，随后连续命中两记关键中投。比赛最后18秒，詹姆斯突破分球给底角的拉塞尔，后者命中价值千金的三分球将领先优势扩大到5分。尽管库里随后快速命中三分，但湖人凭借稳健罚球守住胜局。除詹姆斯外，戴维斯贡献28分15篮板，拉塞尔得到22分7助攻。

勇士方面库里空砍39分6助攻，三分球18投9中，汤普森得到24分，追梦格林贡献12分10篮板11助攻的三双数据。本场比赛双方共出现18次交替领先，最大分差未超过9分，堪称本赛季最精彩的攻防对决之一。湖人全场命中率高达51.2%，三分球32投15中。

此役获胜后湖人战绩来到43胜30负，正式锁定西部前六席位，这是球队自2021年以来首次无需参加附加赛直接晋级季后赛。詹姆斯成为NBA历史上第二年长单场得到40分的球员，仅次于迈克尔·乔丹40岁时的43分表现。赛后詹姆斯接受采访时表示：“我们知道这场比赛的重要性，球队展现了坚韧的特质。”

勇士队遭遇三连败后跌至西部第十，季后赛形势岌岌可危。主教练科尔赛后坦言：“勒布朗打出了MVP级别的表现，我们在关键时刻的防守执行力需要提升。”值得一提的是，本场比赛吸引了包括贝克汉姆、蕾哈娜等众多明星现场观战，斯台普斯中心气氛达到赛季顶峰。

技术统计显示，湖人内线得分62-44占据绝对优势，快攻得分也以24-16领先。勇士在三分球命中数上以21-15占优，但关键时刻的失误成为败因，全场16次失误比湖人多出5次。双方将在4月10日迎来本赛季第四次交锋，那场比赛可能决定勇士的最终排名。

随着常规赛接近尾声，湖人队展现出冠军球队的底蕴。詹姆斯近五场比赛场均33.6分7.8篮板8.2助攻，投篮命中率高达58%，这位征战21年的老将正以惊人状态迎接职业生涯第17次季后赛之旅。湖人球迷已经开始期待球队在季后赛中的表现，而这场史诗级胜利无疑为他们的争冠之路注入了强大信心。