北京时间4月21日，NBA季后赛西部首轮正式开打，洛杉矶湖人队客场挑战卫冕冠军丹佛掘金队。尽管勒布朗·詹姆斯全场贡献27分10篮板11助攻的三双数据，安东尼·戴维斯也有32分14篮板的强势表现，但湖人最终仍以103-112不敌对手，系列赛大比分0-1落后。本场比赛双方在前三节打得异常胶着，但末节掘金凭借更稳定的攻防表现锁定胜局。

约基奇延续常规赛MVP级别的表现，全场砍下32分12篮板7助攻的全面数据，在关键时刻多次命中关键球。掘金后卫穆雷贡献21分5助攻，小波特三分球8投4中得到18分。掘金全队三分命中率达到38.5%，相比湖人的31.2%明显占优。内线得分方面，掘金以48-42稍占上风，快攻得分更是以18-9压制湖人。

湖人队本场暴露出轮换阵容深度不足的问题。除了詹姆斯和戴维斯外，仅有里夫斯得分上双（13分）。拉塞尔手感冰冷，全场20投仅6中，三分球9投1中只得到13分。替补席合计仅得11分，而掘金替补则贡献了24分。篮板球方面，湖人虽然抢下11个进攻篮板，但总篮板数以42-47落后。

比赛最关键的第四节，湖人一度将分差缩小到3分。但约基奇连续两次背身单打得手，穆雷命中高难度后仰跳投，掘金打出一波8-0的小高潮重新确立优势。詹姆斯在最后4分钟试图用个人能力追分，但两次突破上篮都被戈登封堵。湖人最后阶段采取犯规战术，掘金罚球6罚5中彻底终结悬念。

本场失利让湖人遭遇对阵掘金的9连败。自2022年12月以来，湖人就再未战胜过这个对手。主教练哈姆赛后表示：“我们必须在防守端做得更好，特别是限制约基奇的传球。下一场需要更多人站出来得分。”詹姆斯则强调：“这只是系列赛的第一场，我们会研究录像做出调整。”

数据统计显示，湖人本场禁区得分虽然达到52分，但三分线外表现惨淡。全队三分球29投仅9中，空位三分命中率不足30%。反观掘金，在约基奇的策应下，全队送出28次助攻，比湖人多出9次，团队配合明显更胜一筹。戈登虽然只得到12分，但贡献了3次封盖和2次抢断。

系列赛第二场将继续在丹佛进行。历史数据显示，在七场四胜制的系列赛中，赢下首战的球队晋级概率超过75%。湖人若想改变局势，必须提升外线投射稳定性，并找到限制约基奇的方法。戴维斯需要避免犯规麻烦，本场他身背4次犯规，导致第四节防守不敢做动作。

掘金主帅马龙赛后谨慎表示：“这只是第一场比赛，湖人是非常危险的对手。詹姆斯和戴维斯随时可能爆发。”约基奇则展现MVP风范：“我们只是做了该做的事，保持专注执行战术。”本场观众人数达到19756人，创下掘金主场季后赛上座率新高。

对于湖人而言，好消息是球队健康状况良好。文森特和范德比尔特都进入轮换阵容，只是状态仍需调整。坏消息是心理层面可能处于劣势，过去两个赛季季后赛都被掘金淘汰。如何打破心魔将成为这个系列赛的最大看点。下一场比赛将在北京时间4月23日继续进行。