北京时间5月19日，NBA西部决赛首战在洛杉矶 Crypto.com 球馆打响，湖人队通过加时赛以127-124艰难战胜丹佛掘金队，系列赛拔得头筹。39岁的勒布朗·詹姆斯在终场前1.2秒命中高难度后仰三分，将比赛拖入加时，并在加时赛独得8分，全场砍下32分12篮板14助攻的三双数据，成为球队获胜的最大功臣。

此役掘金队开局气势如虹，首节便以35-28建立优势。约基奇在内线予取予求，单节6投全中拿下15分，穆雷则在外线频频发炮，两人首节联手贡献25分。湖人方面依靠安东尼·戴维斯的低位强攻勉强维持分差，戴维斯首节4投3中得到8分4篮板，但球队外线手感冰凉，前6次三分出手全部偏出。

次节湖人调整防守策略，开始对约基奇实施包夹战术。这一调整立竿见影，约基奇在本节仅得到4次出手机会，单节出现3次失误。湖人趁机打出18-6的进攻高潮，里夫斯连续命中两记三分，单节砍下11分。半场结束时，湖人将比分反超至61-59，詹姆斯已悄然收获12分7助攻的准两双数据。

易边再战，两队展开对攻大战。掘金队波特在第三节迎来爆发，单节4记三分轰下16分，一度帮助球队重新取得8分领先。但湖人老将詹姆斯此时站了出来，连续冲击内线造犯规，单节搏得8次罚球全部命中。三节战罢，双方战成89平，比赛进入白热化阶段。

末节决战，穆雷开始接管比赛，他先是连续命中两记中投，随后助攻戈登完成空接暴扣。比赛最后两分钟，掘金仍以112-107领先5分。关键时刻，戴维斯连续封盖穆雷和波普的上篮，詹姆斯则突破得手将分差缩小至1分。最后时刻穆雷两罚全中，留给湖人最后9秒。詹姆斯在双人包夹下命中绝平三分，将比赛拖入加时。

加时赛中，詹姆斯完全掌控局势，先是助攻八村垒命中底角三分，随后自己连续突破得手。最后28秒，湖人领先3分，穆雷三分不中，戴维斯抢下关键篮板。随着里夫斯两罚全中，湖人最终以3分优势险胜。此役湖人全队五人得分上双，戴维斯贡献28分15篮板4盖帽，里夫斯得到24分。掘金方面约基奇空砍41分13篮板8助攻，穆雷38分9助攻。双方第二回合较量将于两天后继续在洛杉矶进行。